Uni Eropa memasuki dekade baru dalam keadaan mabuk total akibat gempa politik Brexit. Klub komunitas berusaha untuk membalik halaman setelah mengalami perpecahan pertama dengan kepergian seorang anggota, Inggris Raya, yang bergabung dalam pembesaran pertama, pada tahun 1973.
Brussels percaya telah menemukan momentum yang cukup untuk menghadapi era baru setelah menutup proyek-proyek yang sangat penting, seperti kampanye vaksinasi Eropa, dana rekonstruksi dan perjanjian investasi dengan China, yang mewakili tombak menuju otonomi strategis yang telah lama dirindukan itu. Uni Eropa sedang mengejar.
Eropa akhirnya akan tahu mulai sekarang tentang apa arti Brexit. Tidak ada yang merayakan kerugian sebagai mitra kekuatan komersial dan diplomatik seperti Inggris, meskipun UE benar-benar menyingkirkan tuas utama yang menahan integrasi politik dan ekonomi lebih lanjut.
Tidak sedikit di Brussel yang meragukan bahwa proyek-proyek besarnya dana pemulihan ekonomi dari pandemi bisa saja dilakukan dengan Inggris duduk di meja.
Terbiasa dengan perpecahan endemik antara utara dan selatan dan timur dan barat, Brexit ternyata menjadi perekat kuat yang telah menyatukan Dua Puluh Tujuh selama tiga setengah tahun negosiasi.
“UE dibebaskan dari Brexit, yang telah tertahan sejak 2016, dengan keberhasilan menyatukan semua mitra. Sekarang Brussels menghadapi satu tahun untuk melihat bagaimana karakter geostrategisnya menjadi kenyataan, ”kata mantan wakil presiden Komisi Eropa Joaquín Almunia.
UE tampaknya akhirnya bertekad untuk mengambil langkah menuju “otonomi strategis”, yaitu kemampuan untuk membuat keputusan sendiri, setelah “tidur lama di bawah payung pelindung Amerika Serikat”, kata kepala Diplomasi Eropa, Josep Borrell, dalam wawancara baru-baru ini dengan EL PAÍS.
Menandatangani perjanjian investasi dengan China tanpa menunggu Joe Biden duduk di Oval Office – meskipun timnya meminta waktu – menunjukkan dinamika tersebut. “Kami telah memberikan contoh lompatan itu dengan menciptakan dana ekonomi untuk membantu kami, yang mengejutkan beberapa orang di luar Uni.
Kesepakatan dengan China Ini juga merupakan contoh lain dari dorongan untuk membentuk posisi UE ”, kata Javier Solana, mantan Perwakilan Tinggi untuk Kebijakan Luar Negeri Uni dan presiden lembaga pemikir EsadeGeo.
Brussels menegaskan kembali komitmennya untuk memanfaatkan gerakan pembukaan di Beijing dan percaya bahwa itu tidak akan membebani hubungan masa depan dengan Washington. Komisi Eropa telah melakukan kontak dengan tim transisi Biden dari hampir hari pertama untuk meluncurkan agenda yang menjamin pemerintahan multilateral global dirusak oleh Donald Trump dengan memblokir Organisasi Perdagangan Dunia atau mengeluarkan Amerika Serikat dari Organisasi Kesehatan Dunia.
“Uni Eropa harus berperan aktif dalam membela multilateralisme dan di forum dunia internasional,” tambah Almunia.
Pandemi juga mendorong urgensi untuk menemukan otonomi itu. “UE harus membangun ekonomi baru yang dapat memenuhi tantangan bersama. Kami tidak bisa terlalu bergantung pada impor dari China di beberapa sektor, misalnya, ”kata mantan Komisaris Ekonomi Eropa Pierre Moscovici.
Ini bukan satu-satunya alasan mengapa menangani krisis saat ini sangat penting. Apakah kesenjangan antara utara dan selatan melebar akan bergantung pada keberhasilan strategi rekonstruksi, bahkan mempertaruhkan integritas pasar tunggal. “Rencana pemulihan bukanlah akhir dari cerita, tetapi awal,” Moscovici memperingatkan.
Persetujuan vaksin Pfizer-Biontech, yang kampanyenya dimulai secara bersamaan di hampir seluruh UE, telah menjadi balsem di benua yang melebihi 15 juta infeksi dan 350.000 kematian. Namun, ibu kota belum dapat mengukur sejauh mana gelombang infeksi saat ini atau hambatan yang diperingatkan oleh perusahaan farmasi.
Mantan Komisaris Ketenagakerjaan dan Urusan Sosial László Andor menyoroti bahwa dana pemulihan (750.000 juta euro) adalah “lompatan ke depan” yang hebat, tetapi itu bisa gagal mengingat langkah-langkah pembatasan yang telah diberlakukan di UE.